EL SALÓN DE LA FAMA DEL BOURBON DE KENTUCKY 2026 INCORPORA NUEVOS MIEMBROS Y RECIBE EL PREMIO A LA TRAYECTORIA.

LOUISVILLE, Kentucky — El Salón de la Fama del Bourbon de Kentucky® dio la bienvenida hoy a su 24.ª promoción de miembros, reconociendo sus valiosas contribuciones a la industria del bourbon de Kentucky y su legado mundial. Un número récord de más de 300 líderes, figuras destacadas y personalidades de la industria se reunieron en Louisville para homenajear a los nuevos miembros de este prestigioso Salón de la Fama.

Entre los homenajeados se encuentran dos científicos y destiladores pioneros que ayudaron a dar forma a la producción moderna de Bourbon, dos líderes de Brown-Forman que convirtieron el whisky de Kentucky en una potencia mundial, un defensor transformador de la industria que ayudó a inaugurar la era moderna del Bourbon, un célebre narrador que dio a conocer la historia del Bourbon a una audiencia mundial y un legislador de larga trayectoria cuyo trabajo ayudó a modernizar las leyes sobre el alcohol de Kentucky e impulsó el crecimiento de la industria.

El exclusivo evento anual se celebró en el Marriott Louisville East ante una audiencia de líderes de la industria y entusiastas del bourbon, con una transmisión en vivo que extendió la celebración a miles de aficionados en todo el mundo. El gobernador de Kentucky, Andy Beshear, dio la bienvenida a los asistentes, y la ceremonia fue presentada por Susan Reigler, reconocida experta en bourbon, autora, crítica, jueza y educadora. 

Fundado en 2001 por la Asociación de Destiladores de Kentucky, el Salón de la Fama del Bourbon de Kentucky® reconoce a las personas que han tenido un impacto transformador en la estatura, el crecimiento y la conciencia del Bourbon. 

Es el máximo honor otorgado por la industria de firmas $10.6 mil millones del estado. 

“Me enorgullece unirme a la Asociación de Destiladores de Kentucky para celebrar a estos destacados homenajeados y sus contribuciones al bourbon de Kentucky y a nuestra Mancomunidad”, declaró el gobernador Andy Beshear. “La industria del bourbon es fundamental para Kentucky, ya que sustenta empleos bien remunerados, nuestra economía y nuestra industria turística, que ha batido récords. Estos líderes están contribuyendo a que el éxito continúe para las generaciones venideras y les agradecemos todo lo que hacen. ¡Felicitaciones!”  

“La historia del bourbon de Kentucky nunca ha sido moldeada únicamente por los destiladores. Ha sido construida por innovadores, emprendedores, defensores, narradores y líderes que encontraron la manera de impulsar esta industria”, dijo Gigi DaDan, presidenta de la Junta Directiva de la Asociación de Destiladores de Kentucky y gerente general de Angel's Envy. “Los homenajeados de este año encarnan ese espíritu”.

Sus logros abarcan generaciones y disciplinas, pero comparten un denominador común: la voluntad de desafiar los estándares, invertir en el futuro y contribuir a consolidar a Kentucky como la cuna del bourbon a nivel mundial. Nos sentimos honrados de celebrar sus logros y el impacto perdurable que han tenido en nuestra industria.

Los miembros de este año son, en orden alfabético:  

• Shane Baker, 55, Danville, Ky y E. Patrick Heist, Doctor en Filosofía, 53, Danville, Ky. Baker y Heist, cofundadores de Ferm Solutions y Wilderness Trail Distillery, son ampliamente reconocidos por combinar ciencia, innovación y tradición para impulsar el bourbon de Kentucky. Gracias a su experiencia en ingeniería, microbiología, fermentación y destilación, contribuyeron a modernizar las prácticas de producción sin perder la artesanía. Su trabajo con cientos de destilerías en todo el mundo y el éxito de Wilderness Trail los han convertido en líderes influyentes que dan forma al futuro del bourbon.

• El difunto WL Lyons Brown Sr. y El difunto George Garvin Brown IILouisville, Kentucky. Los nietos del fundador de Brown-Forman, George Garvin Brown, desempeñaron un papel fundamental en la transformación de Brown-Forman en la mayor destilería de Kentucky tras la Prohibición. Bajo su liderazgo, Early Times se convirtió en el bourbon de Kentucky más vendido del mundo, mientras que la compañía se expandió globalmente y consolidó marcas emblemáticas como Jack Daniel's. Su liderazgo, innovación y servicio a la industria dejaron una huella imborrable en el bourbon de Kentucky y el whisky estadounidense.

• Eric Gregory, 59, Midway, Ky. Bajo el liderazgo de Gregory, el bourbon de Kentucky ha experimentado un crecimiento, modernización y reconocimiento mundial sin precedentes. Desde que asumió la presidencia de la KDA en 2008, Gregory ayudó a transformar la industria a través de reformas legislativas históricas, la expansión del recorrido Kentucky Bourbon Trail® y la unificación de destilerías de todos los tamaños bajo una visión compartida. Hoy, Kentucky produce 951 TP3T del bourbon mundial, sustenta 24 000 empleos, genera más de $10.6 mil millones de dólares anuales y recibe a millones de visitantes del Bourbon Trail™, logros moldeados significativamente por la pasión, el liderazgo y la defensa de Gregory.

• Fred Minnick, 47, Louisville, Kentucky. Desde su regreso del servicio militar en Irak, Minnick se ha convertido en uno de los narradores y defensores más influyentes del bourbon en la actualidad. A través de libros superventas, cobertura en medios nacionales, podcasts, eventos en vivo y filantropía, Minnick ha contribuido a que el bourbon se integre en la cultura popular, preservando al mismo tiempo su historia y su tradición artesanal. Reconocido autor, periodista y educador, ha influido en la forma en que los consumidores de todo el mundo comprenden y aprecian el bourbon de Kentucky y el whisky estadounidense.

• Juan W. SchickelSchickel, de 72 años y residente de Union, Kentucky, dedicó 50 años al servicio público, incluyendo una destacada trayectoria como senador estatal de Kentucky y presidente durante muchos años del Comité de Licencias y Ocupaciones del Senado. Mediante reformas históricas a la legislación sobre el alcohol, Schickel contribuyó a modernizar el marco regulatorio de Kentucky, fortalecer la experiencia del Kentucky Bourbon Trail®, apoyar la destilación artesanal y ampliar las oportunidades turísticas en todo el estado. Su liderazgo desempeñó un papel fundamental en el crecimiento del bourbon como importante motor económico y cultural de Kentucky.

Nota: Las biografías completas, presentadas por los incluidos, acompañan este comunicado en un archivo separado que puede consultarse en www.youtube.com o en la página web de la organización. encontrado aquí. 

Los nuevos miembros son seleccionados cada año por un comité de élite compuesto por antiguos galardonados con el Premio Parker Beam a la Trayectoria Profesional, el Presidente de la Junta Directiva de la KDA, el Gobernador de la Orden del Escrito – Sociedad Espíritu del Bourbon de Kentucky y una persona designada por el Presidente de la KDA.

Los galardonados con el premio Parker Beam que formaron parte del comité de selección de 2026 fueron Bill Samuels, Jr., presidente emérito de Maker's Mark; Max Shapira, presidente ejecutivo de Heaven Hill Brands; Ken Lewis, fundador de New Riff Distilling; y Chris Morris, maestro destilador emérito de Brown-Forman Corp. y tesorero de la junta directiva de KDA. Jimmy Russell, maestro destilador de Wild Turkey, no estuvo presente.

Otros miembros del comité de selección de 2026 fueron Gigi DaDan, gerente general de Angel's Envy y D'USSE Cognac, y presidenta de la junta directiva de la KDA; Fred B. Noe III, maestro destilador de séptima generación de James B. Beam, quien fue nombrado por Chris Morris, gobernador de la Orden del Edicto; y Andrea Wilson, directora de operaciones y maestra de maduración de Michter's, quien fue nombrada por Eric Gregory, presidente de la KDA. 

Cada año, el grupo revisa minuciosamente las solicitudes presentadas por las destilerías miembros de KDA a través de un proceso exhaustivo y confidencial, y no se otorgan más de cinco reconocimientos anuales en tres categorías de distinción: Industria, Cuadro de Honor y Trayectoria Profesional. 

La ceremonia del Salón de la Fama del Bourbon de Kentucky® de 2026 fue presentada por Buzick Construction, Inc.

El brindis de honor del Salón de la Fama fue patrocinado por La compañía Kroger y las selecciones de Chris de Kroger.

La transmisión en directo de la ceremonia de investidura fue patrocinada por Bourbon Pursuit, el podcast oficial del bourbon. y presentado conjuntamente por Kenny Coleman y Ryan Cecil junto con Chris Blandford, especialista en bebidas alcohólicas para las tiendas Kroger de Kentucky, el sur de Indiana y el sur de Illinois. Se puede ver en la página de YouTube de Bourbon Pursuit. @BourbonPursuit.  

Los patrocinadores adicionales incluyen American Whiskey Scholar, Amargos de Bluegrass™, Tés selectos de Elmwood Inn, Compañía de duelas independiente,Pastel Derby de Kern's Kitchen®, Compañía de Destilería de Louisville | Destilería Angel's Envy, Peggy Noe Stevens y Asociados, Signarama Centro, y Vendome Copper & Brass Works Inc.

La Asociación de Destiladores de Kentucky encargó al artista soplador de vidrio Brook Forrest White, Jr. Carrera de llamas En Louisville, crean premios únicos y contemporáneos que incorporan motivos inspirados en el Bourbon, como colores ámbar, roble, cobre y agua.

JoEl E. Ford, propietario de Piedra tallada de Kentucky, ubicada en Lancaster, recibió el encargo de elaborar las bases de los premios en piedra caliza de corte natural.

- 30 - 

Contacto con los medios: [email protected]  

Contacto para patrocinios: [email protected]

Fundada en 1880, la Asociación de Destiladores de Kentucky es la Voz Mundial del Bourbon™ y la única bebida espirituosa autóctona de Estados Unidos. Su membresía diversa y creciente produce la inmensa mayoría del Bourbon del mundo, desde marcas históricas y globales hasta destilerías artesanales emergentes que están impulsando la próxima generación de la bebida espirituosa emblemática de la Commonwealth. El Bourbon de Kentucky es una potencia económica de 10.6 mil millones de dólares que genera 24,000 empleos con 2 mil millones de dólares en salarios y beneficios y atrae a casi 3 millones de visitas anuales a través de la experiencia Kentucky Bourbon Trail® de la KDA. Como organización sin fines de lucro 501(c)(6), la KDA mantiene una política de membresía abierta, defiende un fuerte compromiso con el consumo responsable y moderado de bebidas espirituosas y peleas para frenar el consumo de alcohol y la conducción en estado de ebriedad por parte de menores de edad. Obtenga más información en www.kybourbon.com ywww.kybourbontrail.com.  

KENTUCKY BOURBON TRAIL®, KBT®, BOURBON TRAIL®, BOURBON HERITAGE MONTH® y KENTUCKY BOURBON HALL OF FAME® son marcas comerciales/marcas de servicio de la Asociación de Destiladores de Kentucky. 

Disfrute del Bourbon como un verdadero kentuckiano: con responsabilidad.