Combinar la comida con su bourbon crea la última aventura de sabor

¿Quiere que su Bourbon sepa aún mejor?

…Si, eso realmente es posible. Lo haces combinándolo con comida. Si estás pensando, "¿No se supone que la comida siempre debe ir acompañada de vino?" la respuesta es, no siempre. Créame, el Bourbon y la comida están hechos el uno para el otro. Sigue leyendo.

Un descubrimiento fortuito

Hace años, estaba revisando el manuscrito de mi primer libro. Tenía hambre y fui al frigorífico por unas lonchas de jamón campestre delgadas como el papel. En mi escritorio había una botella de Bourbon en cola para una revisión posterior, así que serví un poco para acompañar el jamón.

El jamón era único en Kentucky: añejo de 24 meses y al estilo jamón en rodajas, agradablemente graso y no demasiado salado como el jamón de campo cocido. Sus sabores eran profundos y complejos. ¡Tomé un sorbo de whisky para beber y me sorprendió lo bueno que era el combo! Siguieron más lonchas de jamón y más Bourbon, y mi ritmo de trabajo se ralentizó debido a la placentera distracción de lo que estaba pasando en mi boca.

Mi primer maridaje de jamón y whisky

Seis meses después, convencí a los creadores del Bourbon Classic en Louisville para que me dejaran dirigir un seminario sobre cómo el jamón curado y el whisky van bien juntos, y Megan Brier, embajadora de la marca de Jim Beam, para ser mi copresentadora. Una semana antes del evento, reunimos a dos curadores de jamón, dos chefs y sus cónyuges para ayudarnos a determinar qué jamones de campo se combinarían mejor con cada uno de los cinco whiskies Beam. Ninguno había probado la combinación de Bourbon y jamón curado antes, y todos quedaron impresionados. 

Durante el seminario, Megan y yo acompañamos a los 62 asistentes a través de una degustación de izquierda a derecha de Beam Bourbons de menor a mayor grado y discutimos por qué cada uno combinaba bien con cada jamón. En la audiencia esa tarde estaba Fred Noe, un maestro destilador de séptima generación en Beam cuyo padre, si no lo sabe, era Booker Noe, fallecido en ese momento, pero bien conocido por su homónimo Booker's Bourbon. Fred compartió con el grupo que él y su padre eran curanderos de jamón de toda la vida que nunca habían considerado combinar jamón de campo y whisky. Ese evento lo cambió a él y a todos los demás en la sala.

Cuando, por quinto año consecutivo, hicimos un maridaje de whisky y comida en el Bourbon Classic 2020, la clase atrajo a 156 asistentes. ¡El movimiento está en marcha, cariño!

¿Por qué la comida combina tan bien con el whisky?

El vino combina muy bien con la comida principalmente por su acidez, que crea un agradable contraste entre el vino y la comida para establecer nuevos sabores a medida que se mezclan. Otros sabores de la uva, técnicas de fermentación y crianza también influyen en la experiencia.

El Bourbon, sin embargo, es diferente. Proporciona alcohol de alta graduación que penetra directamente en el paladar, independientemente de la comida que se haya consumido. Produce una sensación de limpieza que hace que la lengua hormiguee mientras le permite detectar otros sabores disponibles. Junto con el alcohol se encuentran sabores como caramelo, cítricos, humo, miel, cereales, frutas oscuras… y así sucesivamente… y esos se asocian estrechamente con la comida para producir un efecto elevado. Dejame explicar:

Algunos maridajes de comida y whisky simplemente se complementan, lo que significa que coexisten en el paladar sin amplificarse ni degradarse entre sí. Los emparejamientos complementarios son como una pareja que sale en una cita, se lo pasa bien, pero probablemente no volverá a salir. 

Otros emparejamientos contrastan entre sí, pero no de manera ofensiva. Simplemente nunca se conectan. Aunque están mezclados, puede identificar sus características únicas como si nunca se hubieran combinado. Una pareja contrastante es como una pareja que experimenta una primera cita llena de electricidad pero desprovista de química. Esa pareja no volverá a salir, pero seguirán siendo amigos.

Un maridaje ideal es aquel en el que la comida y el whisky se unen y forman algo nuevo. Eso se llama emparejamiento elevado. Las elevaciones son las combinaciones "asombrosas" que hacen que los participantes digan: "¡Nunca hubiera esperado probar eso!" Ver a la gente reaccionar así en una degustación es emocionante. Y para forzar aún más la analogía de las citas, esta pareja se lleva bien, se casa y crea descendientes.

Haz esto en casa. ¡Por favor!

Desde ese primer maridaje con jamón curado y whisky, algunos colegas de la industria y yo hemos agregado salmón ahumado, pastelería, trufas de chocolate, caramelos, quesos duros, pechuga ahumada, costillas ahumadas, galletas y mucho más a nuestros maridajes. En broma, incluso hice un emparejamiento grupal con dulces de Halloween solo para demostrar que se podía hacer. ¡Deja que los emparejamientos te lleven a donde te lleve tu imaginación!

Aquí hay algunas sugerencias básicas de sabor para comenzar.

¡La grasa está donde está! Revestir el paladar con la grasa de jamón, chocolate, queso, salmón, etc., es fundamental para un buen maridaje. Cuando llegue el alcohol, sentirás que convierte esa grasa y esos sabores en algo mágico.

La alta prueba no es infalible. Los whiskies de grado cien y superiores aportan una verdadera emoción a los maridajes a través de sus sabores atrevidos. Combinar la falda ahumada con centeno de alta graduación o Bourbon de centeno cambiará su vida. Aún así, uno de mis maridajes favoritos fue creado por un colega que convenció a nuestro equipo de combinar un pequeño trozo de queso azul suave aplastado en un trozo de chocolate con leche y bañarlo con el whisky americano de grado 83.4 de Michter. ¡Magia pura! 

Manténgase alejado de las comidas muy picantes. Una vez probé Bourbon con chicharrones picantes y me prendió fuego en la boca. Chiles jalapeños y habaneros ... solo un sádico los sugeriría.

Establece algunos límites: Si organizas un maridaje en casa, limita las combinaciones a cinco o seis para evitar la fatiga del paladar. Sin embargo, al final, tome algunos bocados y vertidos adicionales para que las personas puedan volver a visitar los que les gustaron y crear sus propios combos.

Y siempre, mantente sobrio. Es fácil dejarse llevar por la diversión de un maridaje, así que recuerde a todos sus invitados que beban de forma responsable, siempre.

Sobre Steve Coomes

Steve Coomes es escritor de restaurantes y licores, y autor de varios libros sobre ambos. Para obtener más información sobre las catas privadas, visita su sitio web para más información.