Barrels aging in a rickhouse

Verano en un almacén

Michael Veach
Michael Veach,
27 de julio de 2021

Cuando trabajaba en Stitzel-Weller como archivero, siempre me gustó el verano. Caminar entre los almacenes traía ese maravilloso aroma de la parte del ángel: el borbón que estaba literalmente en el aire. Lo admito, tenía una oficina con aire acondicionado y no tenía que trabajar con ese calor, moviendo barriles a los niveles superiores, así que sentí cierta simpatía por esos hombres y mujeres que lo hacían en el calor del verano. Hubo momentos en los que tenía una excusa para entrar a los almacenes y experimentar el calor del verano, pero por lo general no era más de una hora y podía regresar a la oficina con aire acondicionado cuando terminaba con cualquier tarea que se requiriera. .

Terrenos de la destilería Stitzel-Weller

En el verano, el depósito los trabajadores abrirían todas las ventanas de los almacenes para crear un mejor flujo de aire sobre los barriles. Eso definitivamente aumentó ese maravilloso aroma en el campus de la destilería. Cuando entrabas en la planta baja de un almacén en verano, era casi como tener aire acondicionado. Las ventanas abiertas creaban una brisa agradable y suave cuando el efecto chimenea del aire caliente que se elevaba aspiraba el aire de los pisos inferiores, enfriando el aire en el primer piso. 

Evaporación del barriles también ayudó a enfriar el aire a medida que subía a los niveles superiores del almacén. Los trabajadores del almacén me dijeron que los dos niveles más bajos son los mejores para el envejecimiento prolongado del whisky. No se calienta tanto y en el barril se evapora más alcohol que agua. Los barriles pierden la prueba en estos niveles. El whisky tarda más en madurar, pero hay menos influencia de los taninos de la madera y más influencia de la "capa roja", la capa en una duela de barril creada a partir de azúcares naturales caramelizados en la madera de roble cuando la barrica se tuesta y carboniza. Julian Van Winkle solía obtener sus barriles para Pappy Van Winkle 20 y 23 de estos niveles en la década de 1990.

Almacén en Stitzel-Weller

A medida que subiste a los pisos del almacén, hace más calor en el tercer y cuarto nivel, pero solo un indicio de lo que hay en los niveles superiores. En estos pisos, la temperatura es casi la misma que en el exterior, generalmente uno o cinco grados más. El whisky en los barriles está comenzando a perder tanta agua por evaporación como el alcohol, por lo que la prueba se mantiene cerca de la prueba de entrada. Estas barricas tienen un equilibrio de taninos de madera y azúcares que salen de la madera. Ed Foote me dijo que estos son niveles que le gusta usar para un whisky de seis a ocho años.

Cuando llegas al quinto nivel y más arriba, hace mucho calor. Para cuando llegue al séptimo nivel en la parte superior, la temperatura en un día caluroso de verano puede llegar a los 120 grados. Hay mucho calor en el barril y tanto el alcohol como el agua se evaporan en el barril. La presión se acumula en el barril y debido a que el agua es una molécula más pequeña que el alcohol, se escapa más agua del barril a través de los poros de la madera y aumenta la prueba del whisky en el barril. Hay más taninos de madera que azúcares que ingresan al whisky como resultado de esta pérdida de agua. 

Barriles de envejecimiento en Stitzel-Weller

Ed me dijo que no le gusta envejecer barriles en el piso superior durante más de cuatro años y solo cinco o seis años en el quinto y sexto piso de abajo. Por supuesto, cada barril es único y hay excepciones a esta regla. Es por eso que las muestras se extraen de los barriles antes de que se vuelquen.

Me gustaba el verano en los almacenes, pero en raciones limitadas. Podría sentarme todo el día bajo la sombra de un árbol en Stitzel-Weller y disfruta del aroma del Bourbon en maduración. Sin embargo, estoy feliz de pasar un tiempo limitado dentro del almacén, especialmente en los pisos superiores. Tengo un gran respeto por aquellos hombres y mujeres que pasan su día de trabajo arriba y abajo de los pisos de los almacenes, moviendo barriles mientras se entra y se retira whisky para los almacenes. Sin ellos, no tendríamos whisky fino y añejo.

Sobre Michael Veach

Michael Veach fue incluido en el Salón de la Fama del Borbón de Kentucky en 2006. Ha escrito y contribuido a cinco libros y es la máxima autoridad en la historia borbónica. Además de esto, es el ex Sociedad Histórica Filson Historiador borbón. Michael ha proporcionado educación en historia borbónica en muchas formas diferentes a lo largo de los años. Es dueño de su propia empresa de consultoría Bourbon, Bourbon Veach LLC. Para leer más de sus escritos, visite su sitio web. bourbonveach.com.

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