Reino Unido se asocia con líderes de la industria borbónica para mapear el genoma del roble blanco

El bourbon no es bourbon sin el poderoso roble blanco. Los destiladores han estado envejeciendo bourbon en barricas de roble desde el Imperio Romano. Las barricas de roble le dan al bourbon sus sabores únicos de caramelo, vainilla, nuez y tostado. Los destiladores de Kentucky dependen especialmente del roble blanco. Pero, ¿y si la enfermedad ataca a la especie? ¿Cómo lo protegerían los profesionales de la industria? los Facultad de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente de la Universidad de Kentucky se está asociando con Maker's Mark Distillery Inc. en Loretto, Kentucky, y Compañía de duelas independiente para investigar el ADN del roble blanco.

“Esta investigación es para el bien de la industria y de todo el bosque oriental”, dijo Seth DeBolt, director del Instituto James B. Beam para Kentucky Spirits del Reino Unido. “Nos gustaría obtener un mapa de referencia para el genoma del roble blanco. Hemos identificado un árbol en la destilería Maker's Mark en Star Hill Farm como un magnífico espécimen representativo de la especie ".

Este árbol en particular, conocido como "árbol 46", tiene cientos de años. El equipo ya está recolectando injertos y bellotas del árbol para comenzar la investigación.

Al estudiar el ADN del árbol, los investigadores podrán identificar diferencias sutiles que existen dentro de una especie. DeBolt dijo que es casi como ver el roble blanco como un cultivo agrícola e identificar los rasgos clave de ese cultivo.

“El desafío aquí es comprender a fondo una especie, una especie realmente fundamental y longeva que ancla el bosque”, dijo. “El objetivo es responder preguntas como: ¿Cómo vive tanto tiempo en un solo lugar? ¿Cómo mantiene la resistencia a tantas enfermedades diferentes? "

Maker's Mark Distillery e Independent Stave Company intervinieron para financiar esta investigación que garantizará la producción de barricas de roble nuevas para uso de toda la industria durante las próximas décadas. El equipo de investigación también incluye a personas del Universidad de Tennessee, Universidad del Estado de Pensilvania y el Servicio Forestal de EE. UU..

“El roble blanco americano es un ingrediente clave en la elaboración de bourbon. El color y gran parte del sabor del bourbon provienen de barriles de roble blanco, por lo que es de vital importancia que este preciado recurso natural se gestione y se preserve para las generaciones venideras ”, dijo Rob Samuels, director de destilería de Maker's Mark Distillery. “En Maker's Mark, intensificamos constantemente nuestros propios esfuerzos ambientales, que se han convertido en un principio rector de todo lo que hacemos, y estamos orgullosos de participar en esta investigación que llegará mucho más allá de nuestra casa en Star Hill Farm. y ayudar a esta especie vital a prosperar en el futuro ".

Independent Stave Company ha estado elaborando barricas de roble y productos de tonelería de clase mundial durante más de 100 años. Con múltiples ubicaciones en América del Norte, Europa, Asia, América del Sur, Australia y África, están comprometidos con la salud del roble blanco.

“Durante 107 años, mi familia y nuestra organización han dependido de las especies de roble blanco para nuestro sustento”, dijo Brad Boswell, director ejecutivo de Independent Stave Company. "Estamos entusiasmados de comprender mejor su genética para ayudar a garantizar que la próxima generación de partes interesadas de Independent Stave Company tenga un suministro abundante y de alta calidad de esta noble especie".

DeBolt dijo que espera que la etapa inicial esté completa en aproximadamente un año.

“Me alienta mucho que estos líderes de la industria se unan para garantizar que nuestros bosques sean saludables y productivos para las generaciones venideras”, dijo. “¿Te imaginas si perdiéramos el roble blanco? Sería un golpe fatal para una industria que significa tanto para Kentucky, para el mundo en realidad. Es algo que toca a todos ”.

El James B. Beam Institute for Kentucky Spirits es la asociación entre dos marcas icónicas: la Universidad de Kentucky y Beam Suntory. Integrado por expertos de diversos campos, el instituto fomenta un enfoque multidisciplinario y colaborativo y está comprometido con el desarrollo de la fuerza laboral del estado y brindando oportunidades para el crecimiento económico. Al crear programas excepcionales de enseñanza, investigación y divulgación, el Instituto James B. Beam para las bebidas espirituosas de Kentucky actuará como líder de la industria de las bebidas espirituosas en Kentucky.